基礎細胞培養基（Basal medium)主要包括199、MEM、RPMI-1640、DMEM、DMEM/F12等。主要成分是氨基酸、維生素、碳水化合物、無機鹽和其它一些輔助物質。人工合成培養基使用時還需添加一定量的血清使細胞生長和繁殖。

1、L-谷氨酰胺 (L-Glutamine)：是細胞生長的必須氨基酸，為培養的細胞提供重要的能量來源。脫掉氨基后，L-谷氨酰胺可作為培養細胞的能量來源、參與蛋白質的合成和核酸代謝。L-谷氨酰胺在溶液中經過一段時間后會降解，降解率隨保存溫度而變。L-谷氨酰胺的降解導致氨的形成，而氨對于一些細胞具有毒性。

2、GLutaMAX：即谷丙氨酸二肽，部分培養基中會使用L-丙氨酰-L-谷氨酰胺二肽來代L-谷氨酰胺，此二肽在水溶液中極為穩定，可以在儲存、孵育和長期培養過程中防止L-谷氨酰胺的降解和氨的積累 。

3、丙酮酸鈉：丙酮酸鈉可以作為細胞培養中的替代碳源，盡管細胞更傾向于以葡萄糖作為碳源，但是，如果沒有葡萄糖的話，細胞也可以代謝丙酮酸鈉。

4、 HEPES：HEPES (4-羥乙基哌嗪乙磺酸)是一種常用的兩性離子緩沖液，在37℃下的pKa為7.3 。由于培養中細胞的生長和代謝會導致培養基的環境pH值發生劇烈變化，因此，為了維持可以穩定培養細胞的環境，通常，大多數細胞的佳培養環境是pH7.2-7.4，HEPES的緩沖范圍恰好在pH6.8-8.2內，這對于細胞培養是有利的。與其他緩沖液 (例如PBS (磷酸鹽緩沖鹽水)和TRIS)相比，HEPES在維持細胞培養基的pH值方面具有更高的穩定性。

5、 酚紅：酚紅在培養基中被用來作為PH值的指示劑，用以持續監測培養液的酸堿度，在低PH值時酚紅使培養液呈黃色，而較高的PH值時使培養液呈紫色，PH值7.2～7.4時為紅色，適合細胞培養。但酚紅也有一些缺點，研究表明酚紅可以模擬固醇類激 素 (特別是雌激 素)的作用，因此在用到雌激 素敏感的細胞時 (如乳腺組織)，好使用不含酚紅的培養基。酚紅會干擾流式細胞分析時候的檢測。此外，一些無血清培養基的配方中若存在酚紅會干擾鈉-鉀平衡。